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38王爵

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38王爵

清早醒來, 沈燭音伸了個懶腰。

同往常一樣,謝濯臣早已坐在書桌前,只是今日翻看的不是典籍, 而是言子緒的信。

她揉著眼睛,慢騰騰來到他身邊。

謝濯臣將寫了一半的信紙放在她眼前,“今日得空,便把回信寫了吧,免得堆積成山。”

沈燭音打著哈欠,一眼掃過之前的內容。

是謝濯臣寫的, 關於言子緒在言家處境的破局建議和提醒。

比如不必急於結交言老爺的合作夥伴, 目的性太強只會被提防。

如若必然,可采取迂回之策。用你擅長的,玩樂設宴先結交同輩。

“你怎麽還給他出主意?”

謝濯臣坦誠道:“他若能在家中掌權, 對我們只有好處,沒有壞處。”

沈燭音楞了楞。

“怎麽了,覺得我在算計你的朋友?”謝濯臣問這話時並沒有什麽情緒起伏, 只是中間頓了片刻,還狀似無意地看了她一眼。

沈燭音搖搖頭,一邊提筆回信一邊道:“不是, 我只是怕你費了心思他卻做不到,那你豈不是要失望?”

“多慮。”謝濯臣在旁給她研墨, “我根本就不對他抱有期望。”

這才合理, 沈燭音心道。

她在信中回答了一些瑣碎的事, 又問候一番。

末尾, 她畫了個箭頭指向上面謝濯臣寫的內容, 補充道:“錦囊妙計十兩一條。”

“寫完了!”

她寫的每個字謝濯臣都看在眼裏,冷不丁道:“你以後不許再想掙錢的事情。”

“我……”沈燭音意圖反駁但被冷眼要挾。

她不情不願地低頭, “我知道,這是跟他開玩笑呢。”

“最好是。”

沈燭音不服氣,卻也知道他只是擔心。但現在她已經有背著他幹任何事的心理素質了,沒必要在口頭上爭執。

——

半個月後是書考,也是鹿山書院一年一度的冬考。

冬考結束便是假期,學子各回各家,去過新年。

臨近考試,藏書閣的學子越來越多,能將過道堵得水洩不通。

畢竟是否有一個好成績帶回家,也關系著能不能過一個舒心的年。

臨近藏書閣關門的時候,學子們陸陸續續回舍房。

謝濯臣身處最裏邊,站在書架邊,手裏攤開一本游記,一看便是一個時辰。

他能感覺到周圍的人陸陸續續離開,忽然大家的腳步都快了起來,帶起的風令他生疑。

擡頭才發現,是樓世子突然出現,書童在前開路,將大家都驅散。

謝濯臣眼看著,最後只剩他一人。

穿過書架的縫隙,兩人的視線短暫交匯,又不約而同地避開,斂去原本的神色。

謝濯臣合上手裏的書,放回書架原位,和識趣的大家一樣,默默離開。

與樓諍擦肩而過時,他開始在心裏倒數。

三、二、一。

“謝兄留步。”

謝濯臣頓住腳步,依然沒有出聲。

丁德退了出去,帶上了門,藏書閣裏暗了三分。

兩人背對,似在無聲對峙。

樓諍氣得嘴唇發抖。

早上得知那兩個賤民回來,那邊稱謝公子做的主,還保證了說:世子不會計較。

他原以為是謝濯臣先斬後奏,可他在舍房等了四個時辰,等他來求情或者t解釋,結果影子都沒有。

樓諍閉上眼,緩慢地松開握緊的拳頭,轉身時換上笑臉,“諍有件事情實在想不明白,想找謝兄解惑。”

謝濯臣輕笑,同樣轉過來,“世子但說無妨。”

呵,樓諍心裏冷笑。

言辭恭敬,姿態高傲。謝濯臣這副模樣,他再熟悉不過。

曾經加上二皇子在一起議事時,他便總是這副模樣。礙於他有用,二皇子不得不容忍他。可從來高高在上的皇子殿下如何會讓自己憋屈,理所當然地在事後把滿腔的怒火發洩到另外的人身上。

曾經的屈辱在腦海重現,樓諍不自覺咬緊後槽牙。

“欺負了阿音的那個家夥,我讓人將他趕了出去。謝兄是覺得,我處理得不好嗎?”

“謝某不知,世子是以什麽立場……”謝濯臣面無表情,“替舍妹出頭。”

樓諍抑制不住自己,嘴角上揚的弧度帶了些挑釁,“作為阿音的朋友,替她出頭不是應該的嗎?”

“不必。”

謝濯臣言簡意賅,讓樓諍的臉色一變再變。

“你說不必就不必了?”

“當然。”

四目相對,空氣中仿佛彌漫著濃濃的火藥味。

樓諍強迫自己冷靜,“謝兄此言不妥吧,即便阿音是你的妹妹,也沒有你替她做決定的道理……”

“原來世子也知道。”謝濯臣很少外露情緒,此時卻肉眼可見的慍怒,“我身為她的兄長尚不能替她做決定,你一個外人又憑什麽?”

外人?樓諍真想將他們必然成親的未來說出來,然後狠狠打謝濯臣的臉。

阿音可是他親自送嫁到王府的,他可是親手把自己變成了外人。

“我替她出氣有何不對?”

“你插手便是錯。”

謝濯臣往後退了兩步,和他拉開距離,“世子的惑解完了?恰好謝某也有事要問世子。”

樓諍重新握緊了拳頭。

“謝某向來不信什麽一見如故的鬼話,所以世子能不能告訴在下……”

謝濯臣審視的目光令人生畏,“為什麽要刻意住在我們隔壁,為什麽唯一送到我們房間的糕點不一樣,為什麽要讓你的書童監視我們?還有……”

“為什麽要關註舍妹的行蹤。”

樓諍嘴唇蠕動,在他的氣勢之下,竟覺得自己像個犯人。

想到此處他愈發惱怒。

“謝濯臣,誰給你的膽子這麽跟本世子說話!”

謝濯臣不懼反笑,落在樓諍眼裏尤為刺眼。

“平西王世子。”他像自言自語一樣呢喃,忽而直視對方,面帶嘲諷,“很牛嗎?”

“你!”

謝濯臣眼含輕蔑,好似天生高他一等。

“世子可還記得,家中爵位因何而來?”

樓諍微怔。

“平西王爵是世代戰功積累而得,可你樓家子弟上戰場,已經是幾十年前的事了吧。如今兵權沒了,聖眷沒了,陛下想要收回異姓爵位多年,只差一個借口。”

謝濯臣逐漸平靜,“王府奢靡成性,王爺早年揮霍,中年毫無建樹,你以為他靠什麽支持著偌大的王府。”

“你少在這血口噴人!”

謝濯臣嗤笑一聲,“在下還什麽都沒說,世子急什麽。”

他的倨傲猶如居高臨下的審判,“世子都知道,而且深知不光彩,對吧。”

“你胡說!”

“砰!”

樓諍不自覺後退,碰倒了書架上幾本書。

平西王府積弊已久他是知道了,父王長期靠貪墨和黑市買賣支撐花銷,現如今進退兩難。

當今聖上也的確打壓異姓王爵,他年近及冠,又在書院功課第一,本身已經可以入仕。

父王幾次三番寫折子想要送他入朝,可聖上找各種理由拒絕,以至於他現在還是只有個世子虛名。

自己再優秀都不及天子一句話,這也是他上輩子為什麽要殺謝濯臣的原因之一。

謝濯臣不緊不慢地推開了虛掩的門,藏書閣裏霎時亮了幾分。

“奉勸世子往後行事低調些,雖然這裏沒有人夠資格挑戰你尊貴的身份,可誰叫你身不正呢。”

“戰戰兢兢,如履薄冰,才是你該有的狀態。”

話音一落,謝濯臣的身影亦消失在門口。

守在門口丁德聽到最後兩句話,心知情況不妙,趕緊進來查看世子狀態。

只見世子怒砸桌椅。

“威脅我?他竟然敢威脅我!”

丁德眼珠子滴溜一轉,從身上摸出幾塊糕點,“世子息怒,他如何威脅得了您呢。於他而言最重要的人,心可是系在您身上。”

他的話成功讓樓諍冷靜了下來。

“這是沈姑娘中午送來的糕點,可謂用心。”

樓諍一把搶過來往嘴裏塞,仿佛裏面含著令人心情愉悅的藥。

他冷笑一聲,“再等等,等阿音與我表明心意,等阿音親自告訴他,她非我不嫁!我倒要看看,到時候他的臉色能有多精彩!”

“世子說得是。”

——

回舍房的路上,謝濯臣想起了曾經的自己。

身處謝府,他便是自己口中那個戰戰兢兢,如履薄冰的狀態。

為了能活著,為了能走出府門,為了能讀書有未來……他得去了解府裏每一個對他構成威脅的人。

尤其是他一言九鼎的父親。

他曾多次潛入父親的書房,看到了許多不該看的東西。

平西王貪墨之事便在其中,因牽扯戶部,他的父親亦收到了王府的禮物。

“你不高興嗎?”

“嗯?”謝濯臣回過神來,被突然出現的沈燭音嚇了一跳,“你今日去哪了?”

沈燭音和他並行在會舍房的小路上,掰著手指頭數,“我去可多地方了,先去寄了信,然後在後山小樹林看唐揚他們投壺,又去了廚房和辛娘子說話。下午我看了新出的話本子,還去鏡湖邊看打賭輸了的學長們跳水!”

“我還碰上辛才了呢,他居然當著大家的面跟我道歉,求我原諒,還說我以後隨便使喚他,就當給我賠罪!”

“那你原諒他了嗎?”

沈燭音腳步松快,看得出來心情很好,“當然啦,我本來就大度嘛。”

謝濯臣輕笑,眉眼中帶著疲憊。

沈燭音毫不避諱地盯著他。

“這麽看我幹什麽?”

“你怎麽不說我一整天沒幹正事?”沈燭音瞇起了眼睛,“有問題,你是不是碰上什麽事了,不能跟我說嗎?”

謝濯臣無奈,“我沒有不高興,只是有點累了。況且,非得我說你兩句,你才滿意?”

“不習慣嘛。”沈燭音背過手,學著他平常教訓她的口氣說道:“你當然會累了,每天睡那麽晚起那麽早,而且最近睡覺還不脫衣服,怎麽了,我半夜咬你了嗎?”

謝濯臣:“……”

沈燭音振振有詞,“我睡覺可老實了,晚上睡在哪個位置,早上醒來就在哪個位置,連姿勢都沒變過,對吧!”

“嗯。”

謝濯臣啞然失笑。

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